该词核心含义包含两方面：一是指生物学层面的子女，如《后汉书》“儿女常自操井臼”及杜甫诗中“儿女忽成行”等用法；二指青年男女，如王勃《送杜少府之任蜀州》“儿女共沾巾”即代指离别的年轻人 [6]。部分语境中也可泛称普通男女或特指女性，如白行简《三梦记》中的“儿女杂坐”。近现代文学如老舍《茶馆》、毛泽东“中华儿女多奇志”等仍沿用其基本语义 [1] [3]。
