“贤”的字源解说
“臤”是“賢”的本字。臤，甲骨文（臣，官吏）（又，抓持，掌握、管理），表示有管理才能的官吏。金文承续甲骨文字形。当“臤”作为单纯字件后，金文再加“貝”（宝贵）另造“賢”代替，表示宝贵的、难得的人才。篆文承续金文字形。造字本义：名词，具备出众的管理、执行才能的大臣。古人称男子善于管理组织为“贤”，称女子心灵手巧为“惠”。隶化后楷书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的写成。《汉字简化方案》中的简体楷书“贤”，依据类推简化规则，将正体楷书字形中的“臤”简化成，将正体楷书字形中的“貝”简化成“贝”。
附一 文言版《説文解字》：
賢，多才也。从貝，臤聲。
附二 白话版《说文解字》：
贤，多才多能。字形采用“贝”作边旁，采用“臤”作声旁。
