卧薪尝胆的名人或伟人的故事如下：
韩信很小的时候就失去了父母，主要靠钓鱼换钱维持生活，经常制受一位靠漂洗丝棉老妇人的施舍，屡屡遭到周围人的歧视和冷遇。一次，一群恶少当众羞辱韩信。有一个屠夫对韩信说：你虽然长得又高又大，喜欢带刀配剑，其实你胆子小得很。
有本事的话，你敢用你的配剑来刺我吗？如果不敢，就从我的裤裆下钻过去。韩信自知形只影单，硬拼肯定吃亏。旁边的人听了，都哈哈大笑起来。 韩信看了他半天，什么也没说，于是，当着许多围观人的面，从那个屠夫的裤裆下钻了过去，这一下，街上的人更嫌弃韩信了。
史书上称“胯下之辱”。韩信并不是胆怯，而是看清局面的睿智。刘邦在韩信等人的帮助下，终于完成了统一天下的大业。
传说韩信富贵之后，找到那个屠夫，屠夫很是害怕，以为韩信要杀他报仇，没想到韩信却善待屠夫，并封他为护军卫，他对屠夫说，没有当年的“胯下之辱”就没有今天的韩信。
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